La economía circular es la idea de que podemos utilizar los recursos de forma más eficiente, para poder seguir utilizándolos.
Todos tenemos en la cabeza la idea de una economía lineal: extraemos materias primas, fabricamos cosas con ellas y nos deshacemos de ellas cuando se rompen o quedan obsoletas.
Este proceso consume recursos no renovables y contamina, pero también es muy derrochador (y caro) porque la mayoría de los materiales no se vuelven a utilizar una vez convertidos en otra cosa.
Una economía circular significa crear circuitos cerrados que eviten los residuos y garanticen que todo se reutiliza en lugar de tirarse.
¿Qué es la economía circular?
La economía circular es un modelo que pretende reducir los residuos y la contaminación creando una economía más sostenible. Es un sistema en el que los materiales se reutilizan, reparan y reciclan. La economía circular pretende crear un entorno económico más sostenible para todos sus participantes.
El principal objetivo de la economía circular es aumentar la productividad de los recursos (la cantidad de material útil extraído de las materias primas), disminuir el agotamiento de los recursos y eliminar los residuos mediante:
- La reducción de la cantidad de material consumido;
- Aumentando las tasas de reutilización y reciclaje;
- Mejorando los estándares de calidad de los productos a lo largo de su ciclo de vida: diseño para la durabilidad y la reparabilidad;
- Minimizando los residuos de los procesos de extracción mediante una mayor eficiencia en el uso de los recursos, de modo que se necesite menos energía o materiales por unidad de producción o consumo.
La población mundial crece, pero también lo hace la sostenibilidad
En la última década, la economía circular ha ido ganando popularidad como solución para abordar la sostenibilidad. El concepto de economía circular se basa en ciclos, por lo que pretende reducir los residuos de productos y servicios reutilizando materiales ya usados.
El objetivo final es eliminar por completo los residuos, lo que requerirá innovación en ámbitos como la fabricación y el diseño.
A lo largo de la historia, el ser humano siempre ha buscado formas de mejorar su vida a través de la tecnología u otras innovaciones.
Hoy en día, la población mundial sigue creciendo rápidamente al tiempo que adopta prácticas que son más sostenibles en general.
Sin embargo, todavía quedan muchos retos por delante antes de que podamos alcanzar nuestro objetivo de crear economías verdaderamente circulares en todo el mundo
¿Funciona realmente la economía circular?
La economía circular es un sistema que pretende reducir los residuos y utilizar los recursos de forma eficiente. Tiene en cuenta el ciclo de vida de los productos y materiales, con el objetivo de reutilizarlos o reciclarlos de forma que se minimice su impacto negativo en el medio ambiente. Puede aplicarse de diferentes maneras:
- Un sistema de bucle cerrado significa que nada entra en su producto salvo lo que ya estaba en él cuando empezó: esto podría significar reciclar materiales de desecho de la línea de productos de una empresa en la cadena de suministro de materias primas de otra empresa (como las fábricas de papel), o incluso simplemente reutilizar envases para productos totalmente nuevos (como cajas de cartón).
- Esto implica menos energía que producir algo desde cero y reduce las emisiones, así como el agotamiento de los recursos.
- Un sistema de bucle abierto significa que en algún momento de su ciclo de vida, algo abandona el producto. Por ejemplo, una botella puede reciclarse pero su tapón acaba tirándose.
- si ambas piezas se reutilizaran o reciclaran en lugar de desecharse, habría menos residuos en vertederos e incineradoras y se seguiría aportando valor a los consumidores al reducirse los costes de producción y el consumo de energía mediante el uso de materiales reciclados en lugar de recursos vírgenes.
Para saber más sobre cómo funciona este modelo a nivel individual, visite nuestra página sobre cómo utilizamos prácticas sostenibles aquí: [enlace].
¿Cambiará mi vida la economía circular y, en caso afirmativo, cómo?
La economía circular cambiará tu vida y, si es así, ¿cómo?
Será buena para el medio ambiente: La economía circular está diseñada para reducir la generación de residuos utilizando más materiales de forma eficiente. Si utilizáramos menos materiales, contaminaríamos menos y tendríamos un planeta más limpio.
Será bueno para la economía: En una economía circular, las empresas pueden ganar dinero a través de la venta de productos y servicios que apoyan a otras empresas en lugar de vender sólo productos o servicios ellos mismos.
Por ejemplo, una empresa que fabrica envases biodegradables podría vender su producto a otra empresa que lo utiliza para envasar su propio producto, pero que luego lo vuelve a vender cuando acaba con él sin tener que pagar dos veces (una en el momento de la compra y otra al tirarlo).
También significa creación de empleo, ya que se necesitarán nuevos puestos de trabajo dentro de cada unidad empresarial, así como fuera de ella, para ayudar a todas esas empresas a trabajar mejor juntas.
Ayudará a la sociedad: Al mantener las cosas en funcionamiento durante más tiempo antes de que vuelvan a descomponerse en material de desecho, estamos frenando el cambio climático porque ya no habrá necesidad de recursos vírgenes.
Además, conseguirás cosas de calidad (en lugar de comprarlas baratas) que duran más, así que ¿por qué no gastar dinero una vez en lugar de una y otra vez? Y si algo no funciona bien al cabo de dos años, quizá no era para mí…
7 razones por las que es necesaria una economía circular
No es difícil ver por qué es necesaria la economía circular. Tiene el potencial de:
- Ahorrar dinero. Los residuos cuestan dinero y, si los reducimos, podemos ahorrar mucho en impuestos de vertido y tasas de eliminación.
- Crear empleo. Necesitamos más trabajadores formados en reciclaje, reutilización y reparación para que puedan ayudar a fortalecer nuestra economía al tiempo que reducen la contaminación de los procesos de fabricación que dependen de recursos vírgenes (es decir, materias primas).
Es vital para el éxito económico que avancemos hacia una economía circular
La economía circular es una visión apasionante del futuro. No se trata solo de reciclar y reutilizar productos, sino de crear nuevas formas de hacer negocios, nuevas formas de vivir y nuevas formas de pensar. Tiene el potencial de beneficiar tanto a las empresas como a los consumidores, así como a la sociedad en general.
El mundo ha cambiado desde que empezamos a producir bienes; nuestros recursos son finitos y debemos utilizarlos con moderación si queremos sobrevivir al cambio climático manteniendo nuestro nivel de vida.
La economía circular nos ayuda a conseguirlo transformando nuestra forma de pensar sobre los residuos -no solo los materiales, sino también los datos- para que nada quede sin utilizar o se desperdicie en ninguna fase de su ciclo de vida de producción o consumo.
La economía circular es un modelo de crecimiento económico más sostenible, más eficiente y más integrador. No se trata solo de reciclar, sino también de reutilizar materiales de forma que consuman menos recursos que los procesos de producción tradicionales.
Por ejemplo, utilizar botellas de plástico recicladas en lugar de extraer petróleo del subsuelo para fabricar otras nuevas. Esto significa reducir los residuos y, al mismo tiempo, proteger recursos naturales como el agua y la calidad del suelo, manteniéndolos fuera de nuestros océanos o ríos en la medida de lo posible.
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