La reciente votación del Reino Unido a favor de abandonar la Unión Europea ha precipitado un gran debate sobre si el Reino Unido permanecerá en la UE o la abandonará.
Algunos sostienen que Gran Bretaña nunca volverá a una Europa integrada y otros afirman que el Brexit no es más que un indicio de que Gran Bretaña y Europa se están distanciando. Sin embargo, existe otra posibilidad: Gran Bretaña podría volver algún día a la Unión Europea.
En realidad, el referéndum no versó sobre economía o política comercial, sino sobre la política y la identidad británicas en general.
Como tal, es poco probable que el Brexit se hubiera producido si David Cameron no hubiera convocado un referéndum en absoluto, o si hubiera hecho campaña en contra de la salida en lugar de a favor de la permanencia (como hicieron la mayoría de los líderes políticos).
Del mismo modo, las campañas de ambos bandos se centraron más en por qué votar en uno u otro sentido no sería bueno que en por qué una u otra opción sería mejor con el tiempo (si es que alguna vez lo fue).
El resultado fue una campaña cargada de emociones por parte de quienes querían un cambio, pero no sabían qué querían que cambiara ni cómo cambiarían las cosas tras abandonar la UE, ¡o incluso si creían que las cosas cambiarían!
Es muy probable que la salida del Reino Unido de la Unión Europea sea temporal
Gran parte del debate sobre el Brexit se ha centrado en si el Reino Unido se irá o se quedará. En esta sección, analizaremos por qué es muy probable que la salida del Reino Unido de la Unión Europea sea temporal y que regrese en algún momento.
El Reino Unido tiene una larga historia de compromiso continental, que se remonta a sus orígenes como nación insular con fuertes conexiones con la Europa continental.
La isla fue poblada originalmente por una mezcla de tribus celtas que emigraron a través de puentes terrestres que conectaban Gran Bretaña con lo que hoy son Francia y Bélgica.
En la antigüedad, las tropas romanas invadieron Gran Bretaña (como hicieron con gran parte de Europa), pero pronto volvieron a marcharse; sin embargo, antes de marcharse en el año 410 de la era cristiana, los romanos no se limitaron a abandonar sus asentamientos, sino que los ampliaron hasta convertirlos en ciudades como Londres (que sigue siendo una de las más grandes de Europa).
Tras ser abandonados durante varios siglos después de su marcha de Roma, los anglosajones volvieron a Inglaterra y trajeron consigo costumbres y tradiciones germánicas que se han convertido en una parte importante de la cultura británica hasta nuestros días(1).
El voto del Brexit no fue el final de la historia
El voto del Brexit no fue el final de la historia. Esto se debe a que solo era consultivo, un hecho que dejó claro el Primer Ministro David Cameron cuando anunció el referéndum. También se aclaró en una comunicación anterior de su Gobierno al Parlamento.
Como tal, carecía de fuerza legal y, por tanto, el Parlamento podía ignorarla o hacer caso omiso de ella a su antojo sin repercusión alguna, que es exactamente lo que ocurrió: no se ha tomado ninguna medida desde aquel fatídico día de junio de 2016.
El referéndum era sobre política británica, no sobre economía
Si nos fijamos en el voto del Brexit, está claro que hubo muchas cuestiones que motivaron a los votantes. Pero yo diría que lo más importante fue el deseo de cambio.
Esto también ha sido cierto en otros votos populistas en Europa: los votantes están cansados del «establishment» y quieren un nuevo liderazgo.
Esto puede verse claramente en las elecciones estadounidenses de 2016, en las que el entonces candidato Donald Trump se presentó con una plataforma anti-establishment (aunque no explícitamente anti-UE).
La inmigración también es un tema que cuenta con un fuerte apoyo entre quienes votaron por el «Leave».
La inmigración se convirtió en un tema candente durante la campaña del referéndum porque Gran Bretaña había aceptado trabajadores de países de Europa del Este como Polonia, lo que generó cierta preocupación por la escasez de mano de obra y la competencia por los puestos de trabajo.
Muchos argumentaron que Gran Bretaña necesitaba a estos trabajadores porque ellos mismos se enfrentaban a altas tasas de desempleo; sin embargo, otros creen que los inmigrantes quitan puestos de trabajo a los ciudadanos británicos -y por tanto bajan los salarios en general- al competir con ellos por oportunidades de empleo o aprovecharse de su desconocimiento de las leyes laborales aquí en suelo británico.»
El Reino Unido tiene una larga historia de compromiso continental
El Reino Unido tiene una larga historia de compromiso continental. Como nación insular, Gran Bretaña no forma parte de Europa geográficamente, pero ha estado profundamente implicada con el continente como norma y no como excepción a lo largo de la mayor parte de su historia.
Gran Bretaña siempre ha sido un país europeo. A pesar de ser una nación insular, Gran Bretaña no quedó aislada hasta después de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando perdió su imperio y ya no tuvo que defenderse de enemigos extranjeros manteniendo a raya a aliados como Alemania mediante alianzas como la OTAN o lazos económicos como la AELC (Asociación Europea de Libre Comercio).
Hoy en día, el Reino Unido sigue desempeñando un papel importante en los asuntos europeos porque mantiene estrechos lazos políticos con los países del espacio Schengen y disfruta de acuerdos de libre comercio con otros miembros de la UE.
Esto les da una ventaja significativa a la hora de negociar nuevos acuerdos comerciales en toda Europa, así como a nivel mundial, ya que tienen acceso a valiosa inteligencia de las reuniones de sus socios, donde estos pueden compartir información sobre las próximas negociaciones.
Lo que podría darles una ventaja sobre otros competidores que compiten por contratos valorados en miles de millones de libras al año si se manejan correctamente.»
El atlantismo nunca ha tenido mucho éxito en la política del gobierno británico
El Reino Unido tiene una larga historia de implicación con Europa. La mayoría de la gente sabe que las Islas Británicas forman parte del continente europeo, pero muchos ignoran que Gran Bretaña lleva siglos implicada en los asuntos europeos.
Lo primero que hay que señalar es que siempre ha habido conexiones transeuropeas entre Gran Bretaña y sus vecinos. No fue un accidente que estas conexiones se formaran cuando lo hicieron – sucedió porque Gran Bretaña fue capaz de hacer que sucedieran.
En términos de política gubernamental, los gobiernos británicos se han centrado a menudo más en el Atlántico que en la propia Europa (con algunas excepciones).
Esto puede verse en el frecuente uso por parte de Gran Bretaña de la fuerza militar contra otros países, especialmente Francia y España.
Su falta de voluntad para formar alianzas con otros estados a menos que sea absolutamente necesario; y su reticencia, incluso hoy en día, a unirse a cualquier agrupación en la que pudiera haber algún tipo de obligación más allá de los acuerdos de libre comercio (como la OTAN).
A pesar de un historial de compromiso crítico con Europa, Gran Bretaña ha estado profundamente implicada con el continente como norma y no como excepción a lo largo de la mayor parte de su historia.
Es imperativo comprender que Gran Bretaña ha estado profundamente implicada con el continente como norma y no como excepción a lo largo de la mayor parte de su historia.
El Reino Unido tiene una larga historia de compromiso continental, que abarca toda su existencia, desde la época romana hasta nuestros días. Esto no significa que no haya diferencias entre las culturas británica y europea.
De hecho, hay muchas diferencias notables entre ellas: por ejemplo, el fútbol es mucho más popular en Europa que en el Reino Unido, pero pocos afirman que esto haga a los británicos menos británicos o a los europeos menos europeos.
De hecho, sería absurdo hacer tales afirmaciones porque se basan en premisas falsas. Considerarse «británico» requiere cierto grado de identificación con el propio Reino Unido -tanto con su cultura como con su política.
Pero no es necesario verse a sí mismo exclusivamente a través de estas lentes; uno puede estar orgulloso de ser británico y europeo a la vez sin sentirse obligado por la visión política de ninguna de las partes sobre la futura relación de su propio país con Europa.
A los británicos les gusta ser europeos y quieren permanecer en la UE
A los británicos les gusta ser europeos y quieren permanecer en la UE por razones distintas de las económicas.
Algunos británicos creen que obtienen más perteneciendo a una Europa integrada de lo que obtendrían abandonándola, incluidas las ventajas de tener un mercado único y una moneda común.
Es posible que Gran Bretaña vuelva a formar parte de la Unión Europea algún día
Para los británicos, Europa no es algo que se pueda dejar de lado fácilmente. En muchos sentidos, forma parte de lo que son. Su historia y su cultura están indeleblemente ligadas al compromiso continental: a pesar de su independencia política del continente, Gran Bretaña siempre ha tenido fuertes lazos históricos con Europa.
Basta con echar un vistazo a libros de historia como A History of England de G.M Trevelyan (1926) o English History: 1914-1945 de E.L Barnett (1946), ambos escritos mucho antes de que el Reino Unido se adhiriera a lo que entonces se conocía como la Comunidad Económica Europea en 1973.
Para comprobar lo profundamente entrelazada que estuvo la historia británica con la de la Europa continental hasta bien entrado el siglo XX, ¡e incluso después de adherirse a ella!
La votación del Brexit no ha sido el final de la historia. Es muy probable que la salida del Reino Unido de la Unión Europea sea temporal y que vuelva en algún momento. El referéndum trataba de política británica, no de economía.
El Reino Unido tiene una larga historia de compromiso continental. El atlantismo nunca ha tenido mucho éxito en la política gubernamental británica a pesar de una historia de compromiso crítico con Europa, Gran Bretaña ha estado profundamente involucrada con el continente como norma y no como excepción a lo largo de la mayor parte de su historia
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